I Tre ringer undersøker den amerikanske forfatteren Daniel Mendelsohn forholdet mellom det tilfeldige i menneskelivet og fortellerkunstens kompositoriske planmessighet. Gjennom en kombinasjon av forskjellige sjangere vever han sammen livene til tre eksilforfattere som alle hentet næring fra fortidens klassikere for å skape sine egne mesterverk: Den tyskjødiske filologen Erich Auerbach, som skrev storverket om vestens litteratur, Mimesis, fra sin landflyktighet i Istanbul. Erkebiskop Francois Fénelon som på 1600-tallet falt i unåde for sin tilslørte kritikk av Ludvig 14. i en fortsettelse av Odysseen. Og W.G. Sebald som tok romankunsten til et nytt nivå fra sitt selvvalgte eksil på slutten av 1900-tallet. Mendelsohn ser sin egen kamp med å ferdigstille to av sine egne bøker i lys av de tre forfatternes utfordringer. Resultatet blir en spennende litterær samtale som strekker seg på tvers av tid, språk og landegrenser. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.