Flavia de Luce er 11 år gammel, iskald, lynskarp og fryktløs. Hun besitter en formuleringsevne som Charles Dickens og har madame Curies kjemikunnskaper. Fra pikerommet i den falleferdige herregården på den engelske landsbygda - hvor hun bor sammen med en far hun forguder og to søstre hun avskyr - bruker Flavia dagene på å gjennomskue de voksnes hemmeligheter.